Le véganisme semble, de nos jours, solidement enraciné dans notre société, du moins en ce qui concerne l’alimentation. Toutefois, il paraît encore difficile d’acheter à des prix raisonnables des accessoires tels que des chaussures en cuir, respectueuses à la fois de l’environnement et des animaux. Vous vous trouvez, de ce fait, régulièrement en difficulté pour vous habiller ainsi que votre famille ? Vous avez entendu parler des cuirs respectueux et vous pensez qu’ils représentent LA solution face à votre dilemme écologique ? Nous démêlons, dans ce billet, le vrai du faux sur le cuir végan afin que vous soyez en mesure de trouver chaussure à votre pied tout en préservant vos convictions environnementales !
“Cuir végan” : définition
Le “cuir végan”, également connu sous le nom de faux cuir, est un matériau synthétique plus ou moins innovant. Il offre une alternative éthique et respectueuse des animaux à son homologue animal. Contrairement au véritable cuir, il ne contient aucun produit d’origine animale ni testé sur les animaux. Fabriqué à partir de polymères tels que le polyuréthane (PU) ou le PVC (polyvinyl chloride), ce textile synthétique peut être façonné selon les désirs des designers pour créer des produits personnalisés.
De plus, grâce aux avancées technologiques et à l’utilisation de matériaux durables tels que l’ananas, le liège ou même des déchets de fruits, il devient possible d’utiliser ces ressources alternatives pour produire une alternative végan au cuir. Les possibilités offertes par cette nouvelle génération de faux cuirs sont infinies. Des vestes élégantes aux baskets durables tendance en passant par les sacs à main chics, ils rivalisent avec leurs homologues en peau animale, conférant aux consommateurs végans de ne pas avoir à faire de compromis sur leurs valeurs morales.
Pourquoi l’appellation “cuir végan” pose-t-elle problème ?
L’appellation “cuir végan” pose un souci, car elle crée tout d’abord une confusion sémantique. En effet, il faut garder à l’esprit que le terme cuir est traditionnellement utilisé pour désigner un matériau fabriqué à partir de la peau d’un animal. Le mot végan fait référence à l’absence de produits animaux. Ainsi, associer ces deux termes semble contradictoire et trompeur.
En réalité, lorsqu’on parle de “cuir végan”, il s’agit d’une imitation ou d’un similicuir qui ne contient aucune matière animale. Il peut être fabriqué à partir de matériaux synthétiques comme le polyuréthane ou des fibres végétales telles que le liège ou les champignons. Par conséquent, cette utilisation du terme cuir pour décrire un produit qui n’en contient pas soulève des questions éthiques et réglementaires. En effet, en France, la législation définit strictement le cuir comme étant issu de la peau animale grâce à un processus spécifique appelé tannage. De ce fait, tout autre matériau ressemblant au cuir, mais obtenu différemment, ne peut légalement être qualifié ainsi. Il convient donc d’utiliser des appellations plus précises et appropriées pour décrire ces alternatives au cuir sans ingrédients issus des animaux afin d’éviter toute confusion auprès des consommateurs.
Les différentes alternatives végans au cuir
Ces dernières ne sont pas toutes composées de la même manière. Il existe une multitude d’options végans disponibles sur le marché. Cependant, certaines se démarquent et suscitent beaucoup d’intérêt :
Alternative issue du raisin
Cette dernière est fabriquée à partir de déchets viticoles recyclés pour créer une matière qui ressemble au cuir animal. Les ingrédients clés utilisés sont le marc de raisin, un sous-produit sec obtenu lors du processus de fabrication du vin et du jus de raisin sous forme de poudre, ainsi que des huiles végétales. La composition principale (plus de 80%) comprend quant à elle du polyester recyclé et du polyuréthane à base d’eau. Cette matière écoresponsable et innovante est principalement utilisée dans l’industrie textile. Elle permet de produire des chaussures, des accessoires tels que des sacs à main ou des portefeuilles.
Alternative issue de la pomme
Le procédé est comparable à celui du cuir de raisin. Les déchets solides de pommes sont récupérés pour créer une matière qui imitera alors le cuir animal ;
Alternative issue de l’ananas
Cette alternative issue de l’ananas est aussi connu sous le nom de Piñatex. Cette matière est fabriquée à partir de feuilles d’ananas et des parties non comestibles du fruit. Cette dernière a notamment été inspirée par un vêtement traditionnel philippin fait de fibres d’ananas. Le Piñatex est souple et résistant. Il est notamment utilisé pour créer des chaussures, des sacs ou des accessoires semblables au cuir animal. Il possède une apparence unique, presque froissée, qui le rend reconnaissable entre mille.
D’autres alternatives au cuir traditionnel sont entièrement véganes : issues de cactus, de champignons ou de l’eucalyptus. Ces dernières offrent ainsi des options respectueuses pour l’environnement.
Les limites de ces alternative végan au cuir
Bien que vanté comme une alternative éthique et écologique au cuir animal, ces alternatives au cuir présentent néanmoins des limites importantes. En effet, ces matières qui sont censées remplacer le cuir ne sont pas obligatoirement naturelles ou respectueuses de l’environnement. La plupart des alternatives au cuir végétalien sont fabriquées à partir de matières plastiques et pétrochimiques polluantes. Ces matériaux ne tiennent la plupart du temps pas compte du cycle de vie du produit et deviennent rapidement des déchets non recyclables. Ainsi, même si ces nouvelles matières semblent être plus respectueuses des animaux que le cuir animal traditionnel. Elles sont susceptibles d’avoir un impact significatif sur l’environnement.
De plus, certaines marques utilisent des termes tels que “cuirs végétaux” pour désigner leurs produits à base de raisin, d’ananas ou encore de champignon. Cependant, ces ingrédients nécessitent d’être mélangés avec des composants synthétiques dérivés du pétrole afin d’améliorer leur résistance et leur durabilité. Par conséquent, malgré leur appellation trompeuse en tant que matières naturelles, ces dernières restent largement basées sur les plastiques.
Fragilité et durabilité des alternatives végan au cuir
Par ailleurs, les fibres provenant d’aliments ont tendance à être extrêmement fragiles. Ainsi, cette fragilité est susceptible d’entraîner une usure prématurée du produit final par rapport au vrai cuir qui, lui, a été traité pour être en mesure de persister de nombreuses années. En outre, certaines alternatives synthétiques au cuir peuvent également se fissurer ou s’écailler avec le temps. Il est peu probable que vos baskets en cuir de substitution durent aussi longtemps et résistent aussi bien à l’usure quotidienne que celles en vrai cuir.
Les alternatives végan au cuir sont des options éthiques et respectueuses des animaux, se démarquant du cuir animal traditionnel. Grâce à l’innovation technologique et l’utilisation de matériaux durables, il devient possible de fabriquer des produits en matière végan. Cependant, il convient de souligner que toutes les alternatives au cuir ne sont pas nécessairement naturelles ni écologiques. Certaines matières synthétiques utilisées peuvent être polluantes et avoir un impact significatif sur notre précieuse planète.
Si vous décidez d’opter pour des chaussures en cuir, on vous explique ici quel cuir choisir pour vos prochaines baskets